Header image alt text

AMMBAR – Associació de malalts mentals de Barcelona

Associació de malalts mentals de Barcelona

Soledad y demencia

By mariajesus
Información general | Tags: , , | | Comentarios»

La soledad aumenta el riesgo de demencia

Estar casado o vivir en compañía es un factor protector contra el deterioro de las funciones cerebrales

  • Por JOSÉ A. RODRÍGUEZ
  • 13 de mayo de 2013

- Imagen: Born.to.be.mild -La soledad es un factor importante de sufrimiento psicológico. Ahora, un reciente estudio publicado en la revista ‘Journal of Neurology, Neurosurgery and Psychiatry’ señala que, además, puede afectar de forma negativa a las funciones cognitivas de los mayores. En este artículo se describe cómo las personas de la tercera edad que no tienen apoyos sociales y se sienten solas muestran un riesgo mayor de sufrir deterioro cognitivo debido a la demencia.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) define la demencia como “un síndrome que implica el deterioro de la memoria, el intelecto, el comportamiento y la capacidad para realizar actividades de la vida diaria“. Aunque la enfermedad de Alzheimer es la más frecuente (representa entre el 60% y el 70% de los casos), hay otros tipos como la demencia por cuerpos de Lewy, la demencia vascular (consecuencia de infartos y hemorragias cerebrales) o la degeneración frontotemporal.

La OMS estima que en el mundo hay unos 35 millones de personas que padecen deterioro cognitivo y entre un 2% y un 8% de la población de 60 años o más lo padece en algún momento de su vida.

El impacto personal y social de la demencia

Los factores psicológicos como el sentimiento de soledad y la depresión asociados al riesgo de sufrir demencia se estudian cada vez más. Otros factores que contribuyen a desarrollar la enfermedad, como indica la OMS, son “las enfermedades vasculares, como la diabetes, la hipertensión y la obesidad en la mediana edad, el tabaquismo y la inactividad física”.

Este problema de salud genera un fuerte impacto psicológico y social, ya que los afectados son muy dependientesEl deterioro que provoca la enfermedad es progresivo. En las primeras etapas, los afectados tienen muchos despistes y pierden la noción del tiempo. Luego, olvidan acontecimientos recientes y nombres de personas, se comportan de forma extraña y necesitan ayuda para realizar muchas actividades cotidianas. En las fases más avanzadas de la enfermedad, pueden ser agresivas, se pierden y dejan de reconocer a amigos y familiares.

En los países desarrollados cada vez hay más personas mayores y, en consecuencia, más casos de este deterioro progresivo e irreversible. Según un estudio realizado en EE.UU. y publicado en ‘The New England Journal of Medicine’, el coste económico que suponen las demencias se habrá duplicado en el año 2040.

Soledad y demencia

La soledad también podría ser una reacción psicológica cuando empiezan los primeros signos de la demencia

Para analizar cómo influye la soledad en la demencia, un grupo de investigadores del Centro Médico de la Universidad de Ámsterdam (Holanda) hicieron un seguimiento durante tres años a 2.000 personas mayores sin síntomas en el momento de inicio del sondeo. Este formaba parte de un proyecto más amplio conocido como Estudio de la Tercera Edad en Ámsterdam (AMSTEL), con el que los científicos querían evaluar los factores de riesgo para la depresión y la demencia en las personas mayores.

En el AMSTEL, los investigadores analizaron los signos de soledad y su relación con el deterioro cognitivo. Para ello diferenciaban a quienes se sentían solos de los que no tenían esta sensación aunque vivieran solos, no estuvieran en pareja o no tuvieran apoyo social.

Al cabo de los tres años que duró el estudio, el 13,4% de las personas que se sentían aisladas tenían demencia. En cambio, solo el 5,7% de las que afirmaban estar solas, pero sin sentir soledad, desarrollaron la enfermedad. Así que la soledad aumenta de forma clara el riesgo de sufrir esta pérdida progresiva de las funciones cognitivas.

Pero la investigación arrojó otras conclusiones interesantes: el 10% de las personas que vivían solas sufrían demencia al final del estudio; y solo el 5% de quienes vivían acompañadas.

Los autores del estudio señalan que “todavía no se conoce bien el papel de los sentimientos de soledad y delaislamiento social en su desarrollo”. En su opinión, la soledad podría afectar de manera negativa a las capacidades cognitivas, ya que las personas que se sienten solas las utilizarían mucho menos que las que tienen más relaciones sociales. Aunque también podría ser que la soledad fuera una reacción psicológica cuando empiezan los primeros signos de pérdida de la función cerebral.

La importancia del diagnóstico precoz

A la vista de la relación entre soledad y demencia, los autores del AMSTEL consideran que es necesario “un mejor conocimiento del sentimiento de soledad en esta enfermedad para identificar a las personas que tienen más riesgo de padecerla“. Es fundamental realizar un diagnóstico precoz, ya que no hay ningún tratamiento que pueda curar la enfermedad.

Además, según el Informe Anual sobre el Alzheimer 2011 realizado por Alzheimer’s Disease International (ADI), solo el 25% de los 35 millones de afectados por algún tipo de deterioro cognitivo ha sido diagnosticado y realiza un tratamiento.

De Eroski Consumer

De Salud Médica

Demencia por multinfartos

 

  • Sistema nervioso central

Definición

Es una forma de demencia causada por series de pequeños accidentes cerebrovasculares.

La demencia es una pérdida del funcionamiento cerebral que ocurre con ciertas enfermedades y que afecta la memoria, el pensamiento, el lenguaje, el juicio y el comportamiento.

Nombres alternativos

DMI; Demencia vascular; Demencia posterior a accidente cerebrovascular

Causas, incidencia y factores de riesgo

La demencia por multinfartos (DMI) es la segunda causa más frecuente de demencia (después del mal de Alzheimer) en personas de más de 65 años y afecta con mayor frecuencia a los hombres que a las mujeres. El trastorno generalmente afecta a personas entre los 55 y 75 años.

La demencia por multinfartos es causada por una serie de pequeños accidentes cerebrovasculares.

  • Un accidente cerebrovascular es una interrupción o bloqueo del riego sanguíneo a cualquier parte del cerebro y, algunas veces, se le denomina infarto. “Multinfarto” significa que muchas áreas en el cerebro han resultado lesionadas debido a una falta de sangre.
  • Si el flujo de sangre se detiene por más de unos pocos segundos, el cerebro no puede obtener oxígeno. Las células cerebrales pueden morir, causando daño permanente.
  • Cuando estos accidentes cerebrovasculares afectan un área pequeña, puede no haber ningún síntoma de ellos y con frecuencia se denominan accidentes cerebrovasculares silenciosos. Con el tiempo, a medida que más áreas del cerebro resultan dañadas, empiezan a aparecer los síntomas de la DMI.
  • No todos los accidentes cerebrovasculares son necesariamente “silenciosos”. Los accidentes cerebrovasculares más grandes que tienen claros efectos sobre la fuerza, la sensibilidad u otra función del cerebro y el sistema nervioso (neurológica) también pueden llevar a que se presente DMI.

Los factores de riesgos para la demencia por multinfartos abarcan antecedentes de:

Ver también: factores de riesgo y prevención de accidente cerebrovascular

Los síntomas de la demencia en cualquier persona pueden ser causados ya sea por el mal de Alzheimer o la DMI. Los síntomas para cada problema son muy similares y la DMI puede ser un factor de riesgo para el mal de Alzheimer.

Síntomas

Los síntomas pueden desarrollarse gradualmente o pueden progresar después de cada pequeño accidente cerebrovascular.

Los síntomas del trastorno pueden empezar repentinamente después de cada accidente cerebrovascular. Algunas personas con DMI pueden parecer mejorar durante períodos cortos de tiempo, luego decaen después de tener más accidentes cerebrovasculares silenciosos.

Los síntomas preliminares de demencia pueden abarcar:

  • Dificultad para realizar tareas que solían ser fáciles, como llevar el saldo de una chequera, participar en juegos (como bridge) y aprender nueva información o rutinas
  • Perderse en rutas familiares
  • Problemas del lenguaje, como tener dificultad para encontrar el nombre de objetos familiares
  • Perder interés en cosas que previamente disfrutaba, estado anímico indiferente
  • Extraviar artículos
  • Cambios de personalidad y pérdida de las destrezas sociales

A medida que la demencia empeora, los síntomas son más obvios e interfieren con la capacidad para cuidarse. Los síntomas pueden abarcar:

  • Patrones de sueño cambiantes, despertarse con frecuencia por la noche
  • Tener dificultad para realizar tareas básicas, como preparar comidas, escoger la ropa apropiada o manejar
  • Olvidar detalles acerca de hechos actuales
  • Olvidar hechos de la historia de la vida de uno, perdiendo la noción de quién es
  • Tener delirios, depresión o agitación
  • Tener alucinaciones, discusiones, golpear, comportamiento violento
  • Tener más dificultad para leer o escribir
  • Tener mal juicio y perder la capacidad para reconocer el peligro
  • Usar la palabra errónea, no pronunciar las palabras correctamente, hablar con oraciones confusas
  • Alejarse del contacto social

También se puede presentar cualquiera de los problemas neurológicos que ocurren con un accidente cerebrovascular.

Signos y exámenes

Se pueden solicitar exámenes para ayudar a determinar si otros problemas médicos pudieran estar causando la demencia o empeorándola, tales como:

  • Anemia
  • Tumor cerebral
  • Infección crónica
  • Intoxicación con drogas y medicamentos
  • Depresión severa
  • Enfermedad tiroidea
  • Deficiencia vitamínica

Las pruebas neuropsicológicas con frecuencia sirven para averiguar qué partes del pensamiento han sido afectadas y para guiar otros exámenes.

Los exámenes que pueden mostrar evidencia de accidentes cerebrovasculares anteriores en el cerebro pueden abarcar:

Tratamiento

No hay ningún tratamiento para reparar el daño al cerebro causado por los accidentes cerebrovasculares pequeños.

Una meta importante es controlar los síntomas y corregir los factores de riesgo como hipertensión arterial, tabaquismo y colesterol alto para prevenir accidentes cerebrovasculares futuros.

  • Evite los alimentos grasos. Siga una dieta saludable, baja en grasas.
  • No beba más de 1 a 2 tragos de alcohol al día.
  • Mantenga la presión arterial en menos de 130/80 mm/Hg (pregúntele al médico cuál debería ser su lectura de presión arterial).
  • Mantenga el colesterol LDL “malo” en menos de 70 mg/dL.
  • Deje de fumar.

El médico puede sugerirle que tome ácido acetilsalicílico (aspirin) u otro fármaco llamado clopidogrel (Plavix) para ayudar a prevenir la formación de coágulos de sangre en las arterias. Estos medicamentos se denominan fármacos antiplaquetarios. No tome ácido acetilsalicílico sin hablar primero con su médico.

Los objetivos de ayudar a alguien con demencia en el ambiente de la casa son:

  • Manejar problemas de comportamiento, confusión, problemas de sueño y agitación
  • Modificar el ambiente de la casa
  • Apoyar a los miembros de la familia y otros cuidadores

Ver: cuidado de la demencia en el hogar para obtener información acerca del cuidado de un ser querido que padezca esta enfermedad.

Pueden requerirse medicamentos para controlar los comportamientos agresivos, agitados o peligrosos. El médico generalmente prescribe estos medicamentos en dosis muy bajas, con los ajustes en la medida de lo necesario. Tales medicamentos pueden ser:

  • Antipsicóticos (olanzapina, quetiapina)
  • Medicamentos que afectan la serotonina (trazodona, buspirona o fluoxetina)

NO se ha comprobado que los medicamentos utilizados para tratar el mal de Alzheimer sean efectivos contra la demencia por multinfartos.

Es posible que sea necesario el uso de audífonos, gafas o cirugía de cataratas si la persona tiene problemas sensoriales.

Grupos de apoyo

Expectativas (pronóstico)

Se puede presentar algo de mejoramiento durante períodos de tiempo cortos, pero el trastorno generalmente empeorará con el tiempo.

Complicaciones

Las complicaciones abarcan las siguientes:

  • Accidentes cerebrovasculares futuros
  • Cardiopatía
  • Pérdida de la capacidad para desempeñarse o cuidarse
  • Pérdida de la capacidad para interactuar con los demás
  • Neumonía, infecciones urinarias, infecciones cutáneas
  • Úlceras de decúbito

Situaciones que requieren asistencia médica

Consulte con el médico si aparecen síntomas de demencia vascular. Acuda al servicio de urgencias o llame al número local de emergencias (como el 112 en España) si hay un repentino cambio en el estado mental. Esto es un síntoma de emergencia de accidente cerebrovascular.

Prevención

Controlar las afecciones que aumentan el riesgo de endurecimiento de las arterias (ateroesclerosis):

  • Controlando la hipertensión arterial
  • Controlando el peso
  • Reduciendo las grasas saturadas y la sal en la dieta
  • Tratando los trastornos conexos

Confusión

By mariajesus
Información general | Tags: , | | Comentarios»

De Salud Médica. Es interesante.
Confusión

Definición
Es la incapacidad para pensar con la claridad y velocidad usuales, incluyendo el hecho de sentirse desorientado y tener dificultad para prestar atención, recordar y tomar decisiones.

Ver también: demencia para mayor información acerca de la confusión crónica o prolongada

Nombres alternativos
Desorientación; Pensamiento sin claridad; Pensamientos confusos

Consideraciones generales
La confusión puede aparecer rápida o lentamente con el tiempo, dependiendo de la causa. Muchas veces es temporal, mientras que otras veces es permanente e incurable. Puede estar asociada con delirio o demencia.

La confusión es más frecuente en los ancianos y a menudo ocurre durante una hospitalización.

Algunas personas que padecen confusión pueden tener un comportamiento extraño o inusual o pueden actuar de manera agresiva.

Causas comunes
Intoxicación por alcohol
Tumor cerebral
Conmoción cerebral
Fiebre
Desequilibrio hidroelectrolítico
Traumatismo craneal o lesión en la cabeza
Enfermedad en una persona de avanzada edad
Enfermedad en una persona con neuropatía existente como un accidente cerebrovascular
Infecciones
Falta del sueño (privación del sueño)
Hipoglucemia
Bajos niveles de oxígeno (por ejemplo, por trastornos pulmonares crónicos)
Medicamentos
Deficiencias nutricionales, particularmente la deficiencia de niacina, tiamina, vitamina C o vitamina B12
Convulsiones
Caída súbita en la temperatura corporal (hipotermia)
Cuidados en el hogar
Una buena forma de averiguar si una persona presenta confusión es preguntarle su nombre, su edad y la fecha. Si responde con inseguridad o incorrectamente, padece de confusión.

En caso de confusión repentina debido a hipoglucemia (por ejemplo, por un medicamento para la diabetes), la persona debe tomar una bebida dulce o comer un refrigerio dulce. Si la confusión dura más de 10 minutos, llame al médico.

Una persona confundida no se debe dejar sola y, por seguridad, puede necesitar restricciones físicas.

Para ayudar a una persona confundida:

Preséntese siempre, sin importar qué tan bien dicha persona lo haya conocido alguna vez
Recuérdele con frecuencia su localización
Coloque un reloj y un calendario cerca de la persona
Háblele acerca de eventos actuales y planes para el día
Trate de mantener el entorno calmado, silencioso y pacífico

Se debe llamar al médico si
Llame al número local de emergencias (112 en España) si:

La confusión se ha presentado súbitamente o está acompañada de otros síntomas como:
piel fría o húmeda
mareo o sensación de desmayo
pulso rápido
fiebre
dolor de cabeza
respiración lenta o rápida
temblor incontrolable
La confusión se ha presentado de manera repentina en una persona con diabetes.
La confusión se presentó después de un traumatismo craneal.
La persona queda inconsciente en cualquier momento.
Si usted ha estado experimentando confusión, solicite una cita con el médico.

Lo que se puede esperar en el consultorio médico
El médico llevará a cabo el examen físico y hará preguntas como las siguientes:

¿Confunde la persona los días con las noches? ¿Está despierta durante el tiempo en que usualmente duerme?
¿Tiene problemas para reconocer a los demás?
¿Sabe dónde está?
¿Sabe la fecha y la hora?
¿Puede responder preguntas correctamente?
¿Está la persona siempre confundida?
¿Se presentan muchos episodios de confusión?
¿Está empeorando la confusión rápidamente?
¿La confusión aparece y desaparece?
¿Ha habido alguna enfermedad reciente?
¿Ha habido algún traumatismo craneal reciente?
¿Es la persona diabética?
¿Sufre de enfermedad pulmonar obstructiva crónica ( EPOC), bronquitis crónica o de algún trastorno pulmonar similar?
¿Qué medicamentos está tomando?
¿Ha estado expuesta a otras drogas o al alcohol?
Los exámenes pueden abarcar:

Exámenes de sangre
Tomografía computarizada de la cabeza
Electroencefalografía (EEG)
Pruebas cognitivas
Pruebas neuropsicológicas
Exámenes de orina
Prevención
No tome alcohol en exceso
Consuma una alimentación balanceada con muchas vitaminas y minerales
Duerma bien
Mantenga un control cuidadoso del azúcar en la sangre si tiene diabetes
Deje de fumar, ya que esto lo deja en mayor riesgo de enfermedades pulmonares
Tome los medicamentos como se los recetaron